Lionel Morales roza el podio y finaliza quinto en el Europeo de Triatlón Paralímpico de Tarragona
El lanzaroteño fue tercero tras la bicicleta, pero los problemas en la transición y la carrera a pie le dejaron quinto en Tarragona
El paratriatleta lanzaroteño Lionel Morales concluyó en la quinta posición de la categoría PTS2 en el Campeonato de Europa de Triatlón Paralímpico por selecciones, celebrado el pasado fin de semana en Tarragona.
La prueba suponía la primera gran cita internacional de la temporada para el deportista conejero con la selección española, después de una intensa pretemporada de preparación junto a sus técnicos, Samuel García y Ángel Aguado. Morales completó el recorrido con un tiempo de 1:16:43, finalizando por detrás del italiano Gianluca Valori (1:14:45).
La victoria fue para el francés Jules Ribstein (1:09:10), seguido del belga Wim De Paepe (1:09:26) y del ruso Vasilii Egorov (1:12:22).
La competición comenzó de manera prometedora para el lanzaroteño, que salió en tercera posición del segmento de natación. Sin embargo, la primera transición volvió a convertirse en un obstáculo inesperado. La desaparición de su prótesis le hizo perder un tiempo valioso y alteró el desarrollo de la prueba.
Pese al contratiempo, Morales mantuvo un buen ritmo sobre la bicicleta, llegando incluso a la segunda transición en la tercera plaza provisional. Fue en el tramo de carrera a pie donde aparecieron los problemas físicos.
«Las sensaciones en el agua fueron muy buenas y en la bicicleta también fui recuperando ritmo. En la primera transición desapareció mi prótesis y nadie sabía dónde estaba. Finalmente apareció una oficial con ella corriendo por la transición», explicó el deportista.
El paratriatleta reconoció que sufrió intensos dolores en las piernas durante el segmento final. «Casi no termino la carrera. Tenía un dolor increíble en las piernas, me tenía que parar y me caí varias veces. Terminé porque le puse mucho coraje», señaló.
A pesar de perder dos posiciones en el tramo a pie y quedarse a las puertas de la lucha por las medallas, Morales se mostró satisfecho por volver a competir al máximo nivel. «Creo que un cuarto puesto hubiese sido seguro si llego a estar bien corriendo, pero al menos ya hemos metido la patita este año en las competiciones», afirmó.
El siguiente desafío para el deportista lanzaroteño llegará el próximo 12 de julio, cuando disputará una prueba de las Series Mundiales de Triatlón Paralímpico en la ciudad alemana de Hamburgo, una nueva oportunidad para seguir creciendo y acercarse a los mejores especialistas del panorama internacional.